
מחקר ענק מעלה תהיות על הקשר בין אוטיזם ובריאות האם בהריון
חקר דני שכלל יותר ממיליון ילדים מערער על ההנחות המקובלות, לפיהן יש קשר בין השמנת יתר או דיכאון של האם במהלך ההריון לבין אוטיזם בילוד.
אתר שווים, כתבה נאוה ארד, 4 בפברואר 2025
החוקרים מבהירים: "חשוב להדגיש שאין זה אומר שבריאות האם בהריון לא חשובה, אבל זה מראה שהקשר מורכב יותר ממה שחשבנו".
מחקר חדש ומקיף שפורסם בכתב העת היוקרתי Nature Medicine, מטיל ספק בקשר שנחשב עד היום למובן מאליו – הקשר בין בעיות בריאותיות של האם בהריון, כמו השמנת יתר ודיכאון, לבין אוטיזם אצל הילוד.
החוקרים, שעקבו אחר יותר ממיליון ילדים בדנמרק ומשפחותיהם, מצאו ממצאים מפתיעים: הקשר בין בריאות האם לאוטיזם עשוי לנבוע מגורמים גנטיים משותפים או מהשפעות סביבתיות במשפחה, ולא בהכרח מהשפעה ישירה של מצב האם על העובר.
“זה לא בהכרח מה שהאם עשתה או לא עשתה בהריון”, מסבירה ד”ר מגדלנה ג’נקה, אחת ממובילות המחקר. לדבריה, הממצאים מראים שגם כאשר אם סבלה מבעיה בריאותית בהריון אחד אך לא באחר, הסיכוי לאוטיזם בין האחים נשאר דומה.
עוד ממצא מעניין: בעיות בריאות שתועדו אצל האבות היו קשורות לאותו סיכוי לאבחון אוטיזם כמו אצל האמהות – מה שמחזק את ההשערה שמדובר בהשפעות גנטיות ומשפחתיות רחבות יותר.
המחקר בדק יותר מ־200 בעיות בריאותיות שונות אצל אמהות, כשמתוכן 30 הראו קשר לאבחון אוטיזם. אולם, כשהחוקרים העמיקו בנתונים, הם גילו שרוב הקשרים הללו מוסברים על ידי גורמים משפחתיים משותפים.
“חשוב להדגיש – אין זה אומר שבריאות האם בהריון לא חשובה”, מבהירים החוקרים. “אבל זה מראה שהקשר מורכב יותר ממה שחשבנו”. הצוות ממשיך כעת במחקר נוסף, שמשלב נתונים גנטיים, כדי להבין טוב יותר את התמונה המלאה.
ד”ר ג’נקה מסכמת: “להורים ולמשפחות מגיע לדעת את האמת על התפקיד האמיתי של בעיות בריאותיות אלה אצל הילד שלהם”.
בתמונה בדיקת דם במהלך ההריון. צילום הדמיה: ביגסטוק